Makala es el nombre que se le da en algunas zonas del interior de Africa al carbón fabricado con leñas. Su uso es imprescindible para sobrevivir. Su gestión un asunto complicado, porque escasea y se encuentra en el punto de mira de las relaciones de poder. Conté hace unos meses cómo el gobierno del Chad lo había prohibido. Hoy voy a traducir parcialmente un artículo sobre el control del carbón por las guerrillas, que da una buena idea de la compleja relación entre sociedad y combustibles que también vivimos en Europa hace ya mucho tiempo.
[caption id="attachment_1024" align="aligncenter" width="445" caption="Los guardabosques del parque de Virunga destruyen una carbonera ilegal. Foto tomada de africascience.blogspot.com"]
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Fue publicado el pasado 28 de julio por el IRIN, un servicio de noticias de la oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios. Para situar la [...]
En un artículo anterior traía a la palestra la crisis del carbón vegetal en el Chad. La decisión de su gobierno de prohibir prácticamente el carboneo por motivos medioambientales tal vez pudiera parecer razonable si consideráramos que estamos en una situación única y sin precedentes, al borde de una catástrofe ambiental sin retorno, que exige medidas excepcionales y drásticas. Estamos acostumbrados a que muchos problemas medioambientales se presenten al gran público como si fueran tan absolutamente extraordinarios, que debieran abordarse urgente y radicalmente, sin reparar en gastos o víctimas de “fuego amigo”.
No es esta mi impresión, al menos en la mayoría de los casos. Los forestales solemos -o deberíamos soler- estar acostumbrados a tratar los hechos con una perspectiva histórica, la cual ayuda a poner las cosas en su sitio y a no dejarse aturdir ante la primera señal de alarma.
¿Existen precedentes de una crisis como la del Chad? Pues sí; no hace falta ir muy lejos. A ese mismo problema se enfrentaron nuestros tatarabuelos, hace solo siete u ocho generaciones. ¿Puede servir de algo la experiencia de todas estas generaciones a los chadianos de hoy?
Cualquiera puede pensar que en poco se parecen España y el [...]
Parece impensable en estos tiempos, pero es una noticia cierta: según una fuente, el gobierno chadiano ha prohibido el uso de carbón vegetal en el país, confiscando el almacenado en la capital y cortando el suministro. La mayor parte de la gente depende de la leña y el carbón para cocinar o hervir el agua. Según estudios de la FAO el 97% de la energía doméstica proviene de estas fuentes. En la capital, en donde viven medio millón de personas, es sobre todo el carbón el que se usa, pues a igualdad de calor producido el coste de su transporte es menor que el de la leña.
La gente no puede cocinar ni disponer de las mínimas comodidades; por ejemplo Céline Narmadji, de la Asociación de mujeres para el Desarrollo del Chad se quejaba que « las mujeres que paren no encuentran ni un trozo de carbón para calentar el agua con la que lavarse ». Según otra fuente Merlin Totinon Nguébétan, representante en el Chad del Programa de las Naciones Unidas (ONU-HABITAT) ha dicho que «en este mismo momento mujeres y niños se encuentran en los alrededores de N’Djamena, rebuscando por todas partes ramas muertas, bóñigas de vaca o pequeños trocitos de carbón. La gente ya no puede cocinar». (la foto de al lado procede de uno de los campos de refugiados situados en el Chad y está recogida de la ONG Global [...]