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En Chile y Argentina se llama alerce a un árbol que no se parece en nada al alerce europeo. Se trata de la Fitzroya cupressoides, de la familia de la podocarpáceas. Fueron sin embargo los europeos quienes le dieron ese nombre. Ninguno de aquellos aventureros de pasados siglos tenía evidentemente formación forestal, no solamente porque la profesión forestal es poco atractiva para las mentes más inquietas, sino también porque esa profesión no existía en la época. ¿Cuántos kilómetros está dispuesto a desplazarse un forestal para ver un bosque? ¿Cómo debería ser de interesante para justificar un desvío de, digamos, 500 kilómetros? Y si nos avisaran de que se trata de bosques destruidos, en los que no podremos ver más que un puñado de árboles muertos, probablemente pocos considerarían de interés hacer ni siquiera cien kilómetros extra de viaje. Pero hay cosas que despiertan una extraña atracción. Tanta, que a mí me han animado a hacer no cien, ni quinientos, sino más de mil kilómetros por solitarias carreteras, doscientos de ellos por tramos sin asfaltar. La llamada mágica era el nombre en letras rojas que aparecía en el plano de [...] En la historia forestal española se suele reconocer que los primeros ingenieros de montes fueron Pascual y Bertomeu, que fueron enviados por el Gobierno a la escuela alemana de Tharandt en 1843. A partir de ellos se creó la escuela española. Posiblemente nadie haya oido hablar en España de un tal Alfonso Vargas de Bedemar, que había sido alumno de esa misma escuela de Tharandt unos años antes. Sin embargo es citado en varios libros de historia forestal de otros países, por ejemplo en la History of Forestry de B.E.Fernow (1907). Aunque desconocido para nosotros, no pasó este forestal desapercibido en su tiempo. Habiéndose especializado en dasometría, publicó en 1850, un par de años antes de que saliera la primera promoción española, unas tablas de crecimiento de masas forestales.
Alfonso había nacido en 1816 en Dinamarca. Su padre fue Eduardo-Romeu, conde de Vargas-Bedemar que, aunque nacido en Kiel (Alemania), se presentaba como descendiente de una rancia estirpe nobiliaria [...] En un artículo anterior traía a la palestra la crisis del carbón vegetal en el Chad. La decisión de su gobierno de prohibir prácticamente el carboneo por motivos medioambientales tal vez pudiera parecer razonable si consideráramos que estamos en una situación única y sin precedentes, al borde de una catástrofe ambiental sin retorno, que exige medidas excepcionales y drásticas. Estamos acostumbrados a que muchos problemas medioambientales se presenten al gran público como si fueran tan absolutamente extraordinarios, que debieran abordarse urgente y radicalmente, sin reparar en gastos o víctimas de “fuego amigo”. No es esta mi impresión, al menos en la mayoría de los casos. Los forestales solemos -o deberíamos soler- estar acostumbrados a tratar los hechos con una perspectiva histórica, la cual ayuda a poner las cosas en su sitio y a no dejarse aturdir ante la primera señal de alarma. ¿Existen precedentes de una crisis como la del Chad? Pues sí; no hace falta ir muy lejos. A ese mismo problema se enfrentaron nuestros tatarabuelos, hace solo siete u ocho generaciones. ¿Puede servir de algo la experiencia de todas estas generaciones a los chadianos de hoy?
Cualquiera puede pensar que en poco se parecen España y el [...] |
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