Algunos árboles se han hecho famosos porque participaron en hazañas y eventos históricos. En general su papel en ellos se reducía a proporcionar sombra a personajes egregios. Pero en algunos casos ese pequeño papel secundario ha servido para crear verdaderos centros de interés que aparecen con profusión en los folletos turísticos.
Como los árboles tienen por costumbre morirse antes o después, y no pueden trasladarse con soltura, algunos han tenido la ocurrencia de considerar que los retoños de esos famosos árboles han heredado sus virtudes, especialmente la de seguir dando sombra a grandes hombres. Así se han creado no pocas sagas leñosas de las que los habitantes de las proximidades se suelen sentir muy orgullosos.
Es el caso por ejemplo del árbol de Gernika en el País Vasco. Pero hoy me voy a detener en las historias de un par de árboles argentinos, ligados a la historia del general San Martín, el liberador de los países del cono sur americano.
[caption id="attachment_523" align="aligncenter" width="337" caption="El general San martín (Yapeyú 1778 ?, Boulogne sur Mer 1850)"]
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El valor cultural y emocional de estos árboles se lo da la gente, que es capaz de conformarse con este papel de sombrilla siempre que el árbol sea esbelto y destacado. Pero es peligroso intentar conocer más a fondo su historia, porque esta suele resultar terriblemente [...]
Todo el mundo sabe que cuando va a la selva debe tener cuidado con las garrapatas, abejas, avispas, mosquitos y otros insectos que desean degustar vuestra sangre, chupar la sal de vuestros sudores o simplemente picaros. Pero ¿quién hubiera pensado que entre los peligrosos iban a encontrarse también las bellas mariposas?
Cuando vayáis a introduciros en la selva no solamente debéis cuidar de llevar manga larga y prendas de tonos claros para que destaquen los malvados bichos que quieran picaros. Hay que tener cuidado también con los colores llamativos. Ved si no esta foto en la que una agresiva mariposa intenta chupar los cordones de mi bota cuando paseaba por Iguazú.
[caption id="attachment_490" align="aligncenter" width="442" caption="La mariposa preparada para atacar los cordones de las botas"]
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Si os fijáis ahora en la siguiente [...]
Ultimamente los dispensarios de los pueblos forestales de la provincia de Misiones están empezando a tratar a accidentados con lesiones poco habituales. Son forestales que vienen con lesiones de rodilla y menisco, con rotas de ligamentos y otros daños de los que suelen salir en la crónica deportiva tras los partidos de fútbol. Mucha gente sabe cómo está el ligamento cruzado de Messi (comprobar estas cosas), pero pocos saben que estas lesiones empiezan a ser habituales también en los trabajos forestales de esta zona.
[caption id="attachment_485" align="aligncenter" width="442" caption="¿preparado para dar leña?"]
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No parece que los futbolistas profesionales tengan que ganarse un sobresuelo en el [...]
(tras unos días de viajes y ocupaciones puedo retomar y finalizar esta serie de reflexiones forestales argentinas.Al final serán 16 artículos, aunque podían haber sido muchos más ya que no pocas ideas y fotos se han quedado en el tintero y la memoria electrónica. Pero ya es hora de seguir con otros temas…)
En un artículo anterior hacía referencia a la paradoja de la escasa productividad en madera de la selva tropical (3-4 m3 por hectárea y año) y del gran potencial productor cuando se transforma en plantaciones con una sola especie exótica como pinos o eucaliptos, llegando a una producción de madera diez veces superior.. Esto hace difícil encontrar formas de gestión de la selva que proporcionen ingresos de alguna importancia a sus propietarios y empleos a la población local sin eliminarla o transformarla.
¿Será posible? ¿o habrá que conformarse con reservar algunos espacios más o menos vírgenes, protegidos por la ley, pero bajo la constante e insoportable presión de las necesidades socioeconómicas? ¿existe alguna manera de compatibilizar la conservación de la selva y su aprovechamiento?
Hay algo en lo qué apoyarse. Al menos por ahora no es fácil producir maderas tropicales de la misma manera que producimos pinos o eucaliptos, en grandes plantaciones artificiales intensivas. Al tener que producirlas en la misma selva tenemos la oportunidad de conservarla, a condición de que sepamos cómo manejarla.
[caption id="attachment_510" align="aligncenter" width="420" caption="Ensayo de gestión naturalística cerca del Iguazú"]
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La evolución de la gestión forestal en la selva tropical en estos últimos años recuerda mucho a la evolución del pensamiento forestal en Europa en los pasados dos [...]
La selva tropical es un caso típico de extracción de numerosos productos que con el tiempo acaban siendo producidos fuera del bosque, en cultivos.
Ha pasado por ejemplo con la hierba mate, que es el principal ingreso agrícola de la provincia de Misiones en Argentina. Esta hierba, que se toma en infusión con la tradicional bombilla se elabora a partir del follaje de un arbolillo, el Ilex paraguayensis. Antiguamente se extraía exclusivamente de los árboles que se hallaban y cuidaban en la selva. Así era, y tan importe desde el punto de vista de la producción, que el departamento administrativo que se ocupaba de la gestión forestal se denominaba a principios del siglo XX “Oficina de Bosques y Yerbales”.
Pero con el tiempo esta planta se fue domesticando hasta pasar a ser un cultivo agrícola más, que ocupa casi 200.000 hectáreas, el 10% de este territorio, en competencia con el bosque.
Pero un bosque, sobre todo una selva tropical, ofrece tantas posibilidades que de vez en cuando aparecen nuevos y curiosos productos.
No es habitual comer madera. Parece poco [...]