Hoy toca un artículo de los difíciles de leer, con muchas cifras y gráficos. Ya lo siento por los que visitan este blog en busca de curiosidades forestales.
Hace quince días publicaba aquí un largo post sobre “los índices de riesgo y la realidad de los incendios“, en el que analizaba fundamentalmente los datos portugueses. Me llamaba la atención la evolución de los responsables de ese país, al comprobar que no hay una gran sintonía entre la evolución de los índices de riesgo de incendio que se utilizan actualmente y las superficies quemadas.
Hoy voy a mostrar algunos datos sobre esta misma cuestión, pero referida a lo ocurrido en los últimos veranos en España. Para ello voy a utilizar las informes semanales proporcionados por el MARM. No he podido reconstruir todo el periodo veraniego. Solamente dispongo datos desde la semana del 20 al 26 de julio, que es cuando empecé a recopilarlos. El MARM tiene la costumbre de sustituir semana a semana los informes, no pudiéndose consultar los de periodos anteriores. En esto se diferencia de la información, mucho más rica y completa, que proporcionan los colegas portugueses.
Como ni el MARM ni AEMET hacen públicos valores medios del índice de riesgo de incendios, he tenido que utilizar el elaborado por el EFFIS, publicado en su NEWSLETTER N1. Aunque se trata de la misma metodología de fondo puede haber importantes diferencias con los que utilizan las administraciones españolas. Pero no se trata en este post de evaluar los índices utilizados por estas, tarea que se escapa de mi capacidad y medios. Solamente quisiera completar, y contrastar, la información que surgía del análisis que hacen los colegas portugueses.
Hay además un problema extra. Los datos de los informes del MARM y los del índice FWI del EFFIS se corresponden con semanas que no son idénticas. La ministeriales son de lunes a domingo; las europeas de jueves a miércoles. Aunque he desplazado un poco los cuadros para ayudar a comprender la evolución, eso no evita que un análisis detallado de los datos deba hacerse de manera más seria.
Pero creo que sí pueden deducirse algunas cosas curiosas. Al tratarse de un periodo muy corto no se trata de conclusiones asentadas, sino de hipótesis a confirmar. O mejor dicho, que confirman en parte lo que han ido deduciendo los forestales portugueses, que no hay una relación muy sólida, al menos a escala de país, entre índice de riesgo y superficies quemadas.
He puesto en el centro del gráfico la evolución del índice FWI, copiada del informe de EFFIS. Por desgracia finaliza a primeros de septiembre. Arriba están los datos del número total de fuegos (conatos e incendios, según la terminología al uso). Abajo la superficie forestal ardida.
Se puede comprobar que los fuegos hacen estragos en periodos cortos de una (2009, 2007) o dos semanas (2006). Los años malos pueden arden esos días hasta el 70-80% de la superficie afectada cada verano. Debería ser de esperar que esos días coincidan con los periodos en los que el índice de riesgo de incendios FWI muestre también valores más altos.
Y eso es verdad. Casi cada año esos periodos de graves daños coinciden bastante bien con valores muy altos de riesgo. Pero no hay palíndromo semántico: los periodos de alto riesgo coinciden pocas veces con muchos incendios.
La semana del pico de 2006 (azul oscuro) tiene unos valores de FWI no más altos que los de todo agosto de 2009. Pero entonces ardieron más de sesenta mil hectáreas en una semana, y este año, a pesar de un número de fuegos tan elevado como entonces, la superficie afectada fue muy baja.
Otro fenómeno curioso. Los tres picos de superficie afectada (el cuarto año, 2008 no tuvo ningún pico) son en orden creciente 2009, 2007 y 2006. Aunque coinciden con picos del FWI, el orden de los valores de este índice van en sentido contrario. Al mayor pico del índice le corresponde el menos de la superficie afectada…
Por último voy a reproducir los valores del índice FWI para las grandes zonas de la peninsula. Tal vez la discrepancia entre índice de riesgo y efectos reales del fuego pueda hallarse en la diversidad de situaciones. Observad por ejemplo cómo en el noroeste (Galicia+Asturias+Cantabria) es donde se dan valores del índice más bajos, rara vez pasan de un valor medio semanal de 20, pero concentran la mayor parte de la superficie quemada, un 37% del total español. Mientras que en el sur (Andalucía+Murcia) con valores que en verano muy rara vez descienden de 35, apenas se quema el 13% de la superficie afectada en España, casi tres veces menos.
imagen procedente del NEWSLETTER N1 2009 de EFFIS
En el caso de Portugal ocurre algo parecido, aunque con menos diferencias entre regiones:
imagen procedente del NEWSLETTER N1 2009 de EFFIS
En conclusión, cuando comparamos situaciones muy diferentes el índice de riesgo de incendios, que refleja el peligro derivado de la meteorología, tiene escasa relación con la extensión de los incendios. Los demás factores son más importantes. Esto no solamente ocurre si queremos comparar regiones con tradiciones y usos del monte muy diferentes. También ocurre dentro de una misma región con el paso del tiempo.
Parece bastante descabellado querer predecir cómo puede influir el clima (es decir, valores medios a largo plazo) en los incendios forestales, utilizando para ello un índice meteológico (es decir del tiempo a corto plazo), que además tienen valor local y no general. Pero por si fuera poco, cuando se analiza con cierto detalle la relación entre el índice FWI y la realidad de los fuegos, se presentan muchas dudas… al menos en Portugal. Espero que alguien lo estudie también con igual detalle en nuestro país.
