Más vale tarde…

He venido insistiendo que se echa en falta en nuestro país una buena página que mantenga al día la información sobre los riesgos e incendios forestales, que sirva de base da apoyo para la prevención.

He contado lo difícil que es encontrar la información sobre el riesgo de cada día, y cómo la única forma de conocer ese índice con varios días de antelación (aunque pierda en precisión) es recurrir a una web europea basada en datos de la meteorología francesa o alemana.

La página web del Ministerio de Medio Ambiente se ha destacado durante mucho tiempo por su parquedad y falta de actualidad en este tema. Este año parece que han empezado a cambiar las cosas, a trancas y barrancas.

El Gobierno aprobó el plan de prevención de incendios de este año -con 11 ministerios implicados- en los primeros días de junio, y emitió una larga nota de prensa informativa ya el 5 de ese mes, completada con una información de lo tratado sobre este tema en la conferencia sectorial de medio ambiente (la reunión de la ministra con los consejeros regionales del ramo). Pero la información permanente  en la web sobre este plan de prevención, no se ha colgado ¡hasta ayer antesdeayer, 25 de agosto!

Desde el inicio de la campaña el 15 de junio y hasta el 22 de julio solamente una de las casi 300 notas de prensa del Ministerio hacía alguna referencia a los incendios forestales (de esa única hago un pequeño comentario al final de este post).

El 21 de julio llega la noticia de la catástrofe del Ports, en la que fallecen cinco bomberos. No era el primer fuego ni las primeras víctimas. Hasta ese día había habido en la campaña casi 500 incendios de más de una hectárea. La superficie afectada era del mismo orden que años anteriores y el númerod e grandes incendios (9) superaba ampliamente la media (6).  Pero nada de eso había sido suficiente como para que el Ministerio se dirigiera a la sociedad.

A partir del 22 todo cambió. De entonces a hoy 27 de agosto, el Ministerio ha emitido 209 notas de prensa. Cincuenta y ocho de ellas se han dedicado a destacar las labores de extinción. Se ha pasado de una presencia nula a la saturación, casi siempre con el mismo titular (“Medios estatales continúan actuando en apoyo de las Comunidades Autónomas afectadas por incendios forestales”), que ya a estas alturas no debe despertar el menor interés entre los periodistas.

No es solamente el MARM ha difundido sus notas de prensa. Otras, casi idénticas han empezado a brotar simultáneamente, solamente desde el 22 de julio, a un ritmo de 2 diarias, en el Ministerio del Interior, en su dirección de Protección Civil. Y aproximadamente el mismo día que sus colegas de Medio Ambiente, el 11 de agosto su ritmo bajó a una sola diaria.

Nadie puede poner en duda la buena coordinación entre los ministerios, al menos en lo que atañe a sus relaciones con la prensa.

La coincidencia llega a extremos sorprendentes si analizamos la política de comunicación del Ministerio de Defensa, que interviene en los fuegos con la Unidad Militar de Emergencias (UME). No es broma, pero mientras los ministerios competentes guardaban silencio durante un mes de campaña, el de Defensa, cuyo papel es complementario aportando fuerzas de apoyo en la extinción, nos llenaba de notas de prensa.

Entre el 14 de julio y el 21 de julio, el periodo de silencio de Medio Ambiente y Protección Civil, surgían a borbotones los comunicados anunciando cada intervención de la UME:  16 en 8 días. Pero ese ritmo se cortó justo el día que los gabinetes de prensa de los otros dos ministerios empezaron a trabajar sobre el fuego. Desde entonces nada de nada, salvo una escueta nota por la que nos enteramos que la ministra ha felicitado a la UME.

Blanco y en botella. Alguien en el Gobierno, a nivel suficiente como para marcaer el paso de tres ministerios, ha cogido las riendas de las informaciones sobre incendios forestales. Voy a aprovechar para transmitirle mi opinión de que hace falta algo más que coordinación.

Todos somos conscientes que el factor humano es el desencadenante principal de los incendios en nuestro país.  Los humanos manejamos información, mezclada con no pocos sentimientos, que influye en nuestro comportamiento. No es difícil deducir que la forma en que las instituciones manejan y ofrecen esa información tiene consecuencias  en las actitudes de la sociedad ante el fuego.

Creo que hay mucho que mejorar en el tratamiento de la información que hace el Gobierno. Tanto en la que pone al corriente de las situaciones de riesgo, como en la de la marcha de los fuegos y las labores de extinción, las causas, los causantes… Casi todas estas informaciones son recogidas y elaboradas por instituciones oficiales y solamente tras el paso por esa cocina llegan al público, directamente por sus webs o a través de los medios. Su responsabilidad es grande.

No pocas veces se transmite la idea de que aunque las cosas sean mejorables, nos encontramos en vanguardia mundial en la forma que tratamos los incendios forestales. No puedo estar muy de acuerdo: aunque haya algunas cosas en las que otros muchos pueden aprender de nosotros, debemos tener una actitud más humilde y lanzarnos a aprende a fondo de otros, que manejan estas cuestiones con rigor y profesionalidad no solamente desde hace 30 años como nosotros, sinod esde hace 50 o 70.

Voy a poner algunos ejemplos de lo que me gustaría encontrar en España sobre el manejo de la informaicón de incendios.

En Canadá la página de Natural Resources tiene mucho de ejemplar. Toda la información junta, con numerosos mapas que se actualizan convenientemente.

Canadá es afectado cada año por 9.000 incendios en los que arden 2,5 millones de hectáreas. Sus gastos de extinción ascienden a cifras que según las fuentes varían entre 300 y 700 millones de euros. Los gastos de extinción en España, según los estudios de CCOO, ascendieron a 750 millones en 2008 y se estiman en 950 millones en el presente año. Dedicar una pequeña parte de ellos a mejorar la informaicón y su disponibilidad puede ser una buena inversión.

En Australia las mejores informaciones se encuentran a escala de estado. En el de Victoria, el de los grandes incendios del pasado febrero, hay una magnífica página:

Esta página sigue activa y actualizada incluso ahora que es la temporada baja de fuegos.

La página que concentra toda la informaicón sobre los fuegos forestales de los Estados Unidos es la del NIFC (National Interagency Fire Center), con una información excelente aunque menos visual.

En todos estos casos la información está concentrada y puesta a disposición de la sociedad con regularidad y no funciona a golpe de comunicado de prensa.

Confío en que en poco tiempo (¿quizás en 2010?) podamos contar con un centro de información con una calidad al menos semejante.

Otro “Más vale tarde…”

Revisando las notas de prensa del Ministerio he descubierto una referencia del  Consejo de Ministros en la que se anuncia la contratación de 12 helicópteros y 2 aviones de comunicaciones y observación para la lucha contra los incendios forestales. No soy quien para valorar si los 71 aviones y helicópteros son suficientes o no. Pero contratar el 17 de julio, por el procedimiento de emergencia, cuando la campaña se ha iniciado en junio,  muestra cuando menos una gran imprevisión.

Al aprobarse el plan de actuaciones de este año el 8 de junio se nos había informado que solamente se contaría con una unidad más que el pasado año. ¿Qué ha pasado? ¿No pudo contratarse con tiempo parte del equipo previsto? ¿Se decidió a última hora incrementar el número de unidades? Es para mí un misterio.