El cuatro de octubre los forestales españoles celebran la fiesta de su patrono, san Francisco de Asís.
En esto de los santos patronos hay algo de tradición medieval. Pero este patronato de los forestales no se remonta mucho. No fue hasta 1909 cuando un grupo de ingenieros de montes se juntó y vió la conveniencia de celebrar un día especial, acogiéndose a la protección del monje de Asís.
San Francisco de Asís en su versión más idílica, rodeado de amables bestiecillas en un pintoresco bosque
Hay que destacar que en su origen era únicamente el santo patrono de los ingenieros y ayudantes de montes, o como se decía en esa época de extremo corporativismo, de los “cuerpos forestales”. Luego se ha ido aceptando como una fiesta más genérica de los forestales y a san Francisco se le ha tomado como santo patrón de un campo más amplio, llegando a decirse que lo es de “forestales y ecologistas”.
Durante aquellos primeros años de celebración se publicó un folleto titulado “el glorioso patriarca San Francisco de Asís, patrono de los forestales” de una veintena de páginas, y de cuya distribución se encargaba Ricardo Codorniu. Se hace referencia a él en la revista montes de 1910 (página 540) y parece existir una edición de 1913. Pero no he podido localizarlo. ¿Tal vez algún lector de este blog lo tiene y lo puede compartir por internet?
Cuando los ingenieros de montes adoptaron a su patrón ya eran conscientes de que no estaban en la corriente de los tiempos. En la propia revista montes de 1910 (página 602) se puede leer en el artículo editorial dedicado a la primera celebración de esta fiesta patronal:
“Fuera, sin embargo, no vivir en la realidad, desconocer que el ambiente de la vida moderna no se presta a la fundación de advocaciones y patronatos religiosos, y que lo mismo las muchedumbres que los Gobiernos se apartan cada día más de los grandes consuelos de la religión, queriendo resolver sin su concurso los arduos problemas que de continuo plantean las pasiones humanas y las agitaciones sociales. (…)
Pero lo que sí puede y debe decir con tal motivo la Revista de Montes a los funcionarios del servicio forestal, es que todos hemos de trabajar hoy con más ahínco que nunca, porque a ello obligan de consuno los preceptos de la religión y las exigencias sociales de la época actual. (…)
La fe de los creyentes y sus patronatos no pueden perjudicar a ningún servicio, porque alientan al cumplimiento del deber, y fuera realmente incomprensible acogerse por un lado a una advocación religiosa y suponer por otro, que el título no constituye únicamente un medio legal de ser un buen funcionario, sino que es una patente para cobrar un sueldo del Estado sin ganarlo en la medida necesaria.”
Han pasado exactamente 100 años. La fiesta del patrón suele celebrarse con un día, o al menos unas horas, de semifiesta entre los funcionarios forestales. Semi, porque en ningún convenio se contempla; simplemente se tolera. Incluso el mismo ministerio invita a sus funcionarios a asistir a una misa en horario laboral.
Este año, como el pasado, se añade el agravante de que como el 4 de octubre cae en fin de semana, se adelanta la celebración al viernes, para no perder la ocasión de hacer novillos durante unas horas.
No se cuantos funcionarios forestales han asistido este día a misas, banquetes y otras celebraciones, que en buena parte se realizan en horas de trabajo. Desconozco si se toman medidas para que ese tiempo se recupere. Al menos para no dejar en mal lugar al editorialista de la revista Montes de 1910.
